すばる望遠鏡とハイパー・シュプリーム・カム (HSC)
すばる望遠鏡は、富士山よりも高い標高4205メートルのハワイ島・マウナケア山頂に建設された、日本の（国立天文台の）望遠鏡です。口径8.2メートルという、世界最大級の一枚鏡を持った光学赤外線望遠鏡望遠鏡です。
すばる望遠鏡は、8メートルの望遠鏡にしては画期的な広視野のカメラを持っています。大きな望遠鏡ほど一度に見られる空の領域が狭くなりますが、鏡筒の一番上に搭載された主焦点カメラでは、広い視野を撮影することができるのです。主焦点カメラ Suprime-Cam（シュプリーム・カム）は、望遠鏡のファーストライト直後の1999年より稼働し、最も遠い銀河候補の探査などで数々の成果をあげました。2017年に役目を終えましたが、2013年からは新型の超広視野カメラ Hyper Suprime-Cam (HSC: ハイパー・シュプリーム・カム）が主焦点で稼働しています。
- すばる望遠鏡の仕様（４つの焦点・観測装置などについて）
- HSC プロジェクトウェブサイト
- HSCブログ（開発記録など）
- すばる望遠鏡トピックス「新型の超広視野カメラが開眼、ファーストライト画像を初公開」（2013年7月）
- すばる望遠鏡トピックス「新型の超広視野カメラ Hyper Suprime-Cam、始動へ」（2012年9月）
図１：HSC の写真。
（左）すばる望遠鏡に搭載され、性能試験観測が行われている HSC。上空にはプレアデス星団 (和名「すばる」) が見えています。 (クレジット：藤原英明／国立天文台)
（右）すばる望遠鏡主焦点に搭載された HSC。人の身長と同程度の、巨大なカメラであることがわかります（レンズ筒の長さ165 cm、重さ3トン）。望遠鏡の一番上の部分、青い「トップリング」がまわりに見えています。 (クレジット：国立天文台/HSC Project)
HSC は満月9個分の広さの天域が一度に撮影できる、世界最高性能の超広視野カメラです。独自に開発した 116 個の CCD 素子を配置し、計８億7000万画素を持つ巨大なデジタルカメラです。すばる望遠鏡はHSCを使って、アンドロメダ銀河のほぼ全体を１視野で捉えることに成功しました。広い視野を持つ HSCの登場により、観測の効率が大きく高まっています。
図２：HSC の視野。
（左）すばる望遠鏡に搭載された HSC がとらえたアンドロメダ銀河 M31 の姿。g, r, i バンドの画像が青、緑、赤色に対応し、それぞれ 10 分積分 (露出) です。(クレジット：HSC Project / 国立天文台)
（右）すばる望遠鏡に当初から搭載されている Suprime-Cam (左下、中央) と、今回 HSC (右) が写し出したアンドロメダ銀河 M31 の視野の比較。黄色い枠は過去に Suprime-Cam で撮影された領域を示します。左上には月の典型的な見かけの大きさが示されています。(クレジット：国立天文台)